Prototipado en la Uni: redefinir el análisis y el diseño empresarial

Hablamos con la Universidad de Temple sobre la creación de prototipos en el plan de estudios de diseño digital, y su papel como estrella emergente. ¡Echa un vistazo!

En los tiempos que corren, es bastante fácil hacer algo nuevo, pero lo que realmente cuenta es hacer algo mejor. En este sentido, el Departamento de Sistemas de Información de Gestión de la Universidad Temple de Filadelfia está renovando su tradicional curso de Diseño Digital para crear un proceso de definición de los requisitos empresariales, así como de diseño de soluciones significativas. En este post, James Moustafellos y Richard Flanagan, profesores adjuntos del departamento de MIS, explican cómo hacer de Justinmind un componente integral de su curso está salvando las distancias entre el diseño y los requisitos empresariales en la Universidad de Temple.

«Los prototipos anteriores no eran tan sofisticados y, desde luego, no tan integradores. Vemos Justinmind como una herramienta de enseñanza y por eso lo hemos convertido en un componente obligatorio del curso.» (James, Universidad de Temple)

Cambio de prioridades: el proceso de creación de prototipos

En sus clases de Diseño Digital e Innovación, los alumnos aprenden la importancia de comprender el problema antes de diseñar una solución. En la era digital actual, el creciente énfasis en el diseño está desplazando la atención hacia las soluciones sin comprender realmente el problema. En cambio, las clases de James y Richard han trabajado con clientes reales (organizaciones reales o pequeñas empresas), analizando los objetivos y procesos de sus clientes para idear herramientas digitales que aumenten el rendimiento y ayuden a los clientes a cumplir sus objetivos empresariales.En equipos de cuatro o cinco personas, los estudiantes deben realizar una serie de entrevistas iniciales destinadas a captar la atención del cliente y enseñarles a evaluar los objetivos del cliente y a identificar posibles puntos débiles. Y así, al crear conciencia de los requisitos del cliente, los estudiantes adquieren los conocimientos necesarios para aportar una solución significativa. A continuación, pasan el semestre aprendiendo a utilizar Justinmind, construyendo soluciones en forma de prototipos interactivos, y luego las presentan al departamento y, por último, al cliente, al final del semestre.

Aprender a aprender: la curva de aprendizaje del prototipado con Justinmind

«Se trata de aprender a resolver el problema, y Justinmind lo hace muy bien». (James, Universidad de Temple)

James y Richard utilizan Justinmind para ayudar a sus alumnos a conceptualizar, visualizar y, en última instancia, diseñar soluciones empresariales. Richard subraya que «la creación de prototipos es una experiencia cognitiva de pensamiento, para el diseñador». Como característica de la curva de aprendizaje, los profesores no instruyen realmente a sus clases sobre cómo utilizar Justinmind. Más bien, enseñan a los alumnos a desarrollar una idea hasta convertirla en una solución palpable, utilizando los prototipos interactivos de Justinmind. El plan de estudios incluye tiempo de laboratorio para que los estudiantes estén expuestos directamente al wireframing, desde el principio del curso. Los estudiantes aprenden a utilizar la herramienta a través de la interacción entre iguales, con antiguos ayudantes de cátedra, o individualmente, jugando con la herramienta y viendo tutoriales de Justinmind para obtener orientación adicional. Uno de los actuales ayudantes de cátedra, Director de Proyectos, y antiguo alumno de Diseño e Innovación Digitales, Loi Tran, dice que «Justinmind es simplemente una herramienta útil en general«. Cuando Loi creó su propio prototipo Justinmind a principios de este año, era la primera vez que utilizaba una herramienta de creación de prototipos. Explica que Justinmind es fácil de seguir para los usuarios noveles, lo cual es esencial para una clase autodidacta.

Richard explica que los alumnos aprenden a aprender con Justinmind, que es una habilidad muy valiosa para dominar y llevar contigo a la universidad y, de hecho, a lo largo de toda la vida. La clase se familiariza con Justinmind en las tres primeras semanas del curso, y normalmente tardan entre tres y cuatro semanas, de las 14 que dura el semestre, en comprender su funcionamiento. Se ofrecen tareas extra del curso para estimular la creación de prototipos fuera del aula. Los estudiantes realizan ejercicios en clase relacionados con el trabajo del curso, y luego se les da una semana para crear un prototipo por su cuenta que esté relacionado de alguna manera con los ejercicios de clase. Trabajan en tres conjuntos de ejercicios similares, con la idea de introducirles en Justinmind antes de que empiecen con su proyecto final. Ahí es donde suele producirse la curva de aprendizaje y, cuando empiezan el proyecto final, pueden poner en práctica lo que han aprendido. Todos somos estudiantes de comportamiento, y como reconoce David Sherwin, Director de Experiencia de Usuario de Lynda.com «El diseño puede resolver los mayores problemas de la sociedad, si cultivamos el amor por el aprendizaje a través del proceso de diseño«.

«Lo que necesitan es aprender a aprender una nueva herramienta, rápidamente. Consideramos que éste es un aspecto muy importante del aprendizaje para el que Justinmind ha sido un elemento integral.» (Richard, Universidad de Temple)

 

Primeras impresiones

Loi dice que los widgets preinstalados fueron especialmente útiles para su experiencia de aprendizaje con Justinmind. Las bibliotecas tienen una amplia selección de widgets entre los que elegir, incluidos widgets de Android Lollipop e iconos de iOS8.

«Puedes sacar cada widget y ver cómo funciona realmente y luego recrearlo, rediseñarlo y retocarlo para que haga otra cosa. Los widgets son sin duda un buen complemento

«.
Otra función muy utilizada por los estudiantes de MIS son los paneles dinámicos. Con los paneles dinámicos de Justinmind, pueden personalizar contenidos dinámicos sin tener que cambiar de pantalla, captando y manteniendo la atención del usuario durante más tiempo. También pueden organizar los paneles para que el usuario no se vea abrumado por la información. Richard indica que «El primer año que impartimos este curso, creo que sólo un alumno utilizaba paneles dinámicos. Ahora, hay paneles dinámicos en todo. El % de la herramienta que se utiliza ha aumentado enormemente».

Más inteligente es mejor: Justinmind va un paso más allá

«Cambia el debate. Es un prototipo verdaderamente interactivo y de alta fidelidad». (James, Universidad de Temple)

Según James, la creación de prototipos deJustinmind es «tan sofisticada que es realmente paralela a lo que haría una aplicación o un sitio web reales», y afirma que sus «alumnos se asombran de todo lo que pueden hacer con Justinmind». Se les impulsa a experimentar sus prototipos desde el punto de vista del usuario y se les empuja a considerar algo más que la apariencia de un sitio o una aplicación, a integrar realmente reglas empresariales y a utilizar datos en sus prototipos inteligentes. Como la mayoría son estudiantes de Análisis Empresarial, poder integrar datos e incluir condiciones en sus páginas para simular exactamente cómo funcionarían las reglas empresariales es especialmente importante. Al utilizar las listas dinámicas de datos de Justinmind, pueden pasar de los diagramas a importar datos y hacer un seguimiento de cada uno de ellos. Esto permite debates en clase en profundidad sobre la interrelación de las reglas y los datos en el diseño y la construcción reales del sitio. Los alumnos aprenden por qué son fundamentales para su trabajo, y también comprenden por qué es útil recopilar esta información. Con Justinmind, también pueden importar datos reales de una base de datos, lo que les permite rellenar sus prototipos con todos los registros necesarios.

«Justinmind ha cambiado nuestra enseñanza. El prototipo incorpora todos los aspectos importantes en los que estamos trabajando». (James, Universidad de Temple)

Forgotten Philadelphia: de una maqueta de aplicación móvil a una aplicación real

Mary Rose Muccie, una de las clientes de la estudiante, es directora de Temple University Press, fundada en 1969. El personal de Press estaba interesado en crear una aplicación en torno a un libro, Forgotten Philadelphia. Escrito por Thomas H. Keels y publicado por Temple University Press en 2007, Forgotten Philadelphia muestra los edificios actuales de la ciudad de Filadelfia, así como lo que había allí y ha sido demolido, mediante fotos y texto descriptivo. Tres equipos de estudiantes crearon una maqueta de aplicación móvil para Forgotten Philadelphia, junto con otros dos proyectos (un rediseño del sitio web de la Prensa y una experiencia interactiva en línea basada en uno de sus libros más vendidos: El nudo de género, de Allan Johnson). Pero lo que los estudiantes idearon para Olvidar Fil adelfia dejó boquiabierto al personal de Press. La Prensa tenía una idea sobre cómo una aplicación Filadelfia Olvidada podría ser útil para que los turistas o los historiadores vieran un edificio concreto y vieran lo que había allí. Gracias a la creación de prototipos interactivos con Justinmind, los estudiantes dieron vida a la idea.

«Los alumnos pensaban en las cosas de una forma muy distinta a la nuestra. Si no hubieran podido utilizar Justinmind, no habría sido más que otra descripción escrita». (Mary Rose, Temple University Press)

Utilizando la función de alta fidelidad de la herramienta, los estudiantes pudieron pasear al personal por los prototipos del mismo modo que un turista podría pasear por una ciudad. A Mary Rose le llamó especialmente la atención la forma en que podía interactuar con el prototipo, en particular las interacciones enriquecidas y la simulación de gestos que hacían emerger el contenido en ese momento, así como el uso de las redes sociales dentro del prototipo de aplicación móvil. Desde la perspectiva del usuario final, la Prensa comprendió realmente lo que los estudiantes habían imaginado al utilizar Justinmind. No sólo como herramienta para diseñar e idear soluciones a sus problemas, sino en última instancia para comunicarles las soluciones tangibles.

Con Justinmind, los estudiantes no sólo fueron capaces de dar respuesta a las necesidades de sus clientes, sino que también pudieron proporcionar información sobre su toma de decisiones y sus procesos de pensamiento, superando las expectativas de la prensa.

«Uno de los puntos fuertes de Justinmind es que es algo más que una herramienta de creación de prototipos: encarna el producto final». (James, Universidad de Temple)

El personal de Press está tan impresionado con el prototipo de Justinmind, que ahora siguen adelante para desarrollar la aplicación móvil de Forgotten Philadelphia. Mary Rose expresó que si los estudiantes no hubieran podido mostrar al personal de la Prensa lo que habían ideado utilizando Justinmind, no habrían podido apreciar plenamente sus ideas y diseños, ni sus posibilidades de uso. Explica que les habría resultado muy difícil llevar sus ideas a la fase de desarrollo.

«La respuesta general es que están alucinados». (Richard, Universidad de Temple)

James y Richard están reestructurando el enfoque del departamento de MIS sobre la conexión entre análisis y diseño empresarial. Mediante la creación de prototipos inteligentes e interactivos con Justinmind, sus alumnos comprenden los requisitos para una solución eficaz y pragmática a las necesidades de sus clientes.