¿Cuál es la diferencia entre un prototipo y un MVP?

Como diseñadores, tenemos que saber lo que estamos construyendo. Eso implica comprender las sutiles pero vitales diferencias entre un prototipo y un producto mínimo viable.

Tanto los prototipos como el producto mínimo viable son enfoques de diseño de productos que se utilizan para validar hipótesis.

En este post, vamos a descubrir cuál es la diferencia entre ambos enfoques.

Un prototipo es una muestra. Es una muestra de lo que acabará siendo un producto final. Aunque no todos los prototipos se convertirán en un producto final.

Los prototipos sirven tanto para explorar ideas como para seguir desarrollando esas ideas. Los hay de muchas formas y tamaños, desde prototipos de papel a sketchs hasta prototipos interactivos prototipos interactivos. Along the way, there are usually many stops in things like high or low-fidelity prototypes.

Hay un montón de herramientas por ahí, cada una con su propio enfoque. Algunas, como La herramienta de creación de prototipos de Justinmind permite a los diseñadores arrastrar y soltar widgets en un lienzo para crear prototipos sin esfuerzo.

Por este motivo, la creación de prototipos desempeña un papel fundamental en el proceso de diseño. Puede que tengas una idea para una aplicación móvil o un sitio web que decidas explorar en tu herramienta de creación de prototipos de sitios web. Al cabo de un tiempo, te darás cuenta de si la idea funciona o no.

Esa es la belleza de los prototipos. No comprometen y pueden utilizarse en todas las fases del proceso de diseño. Tanto si se trata de actualizar una idea de tu mente como de iterar sobre algo ya creado, la creación de prototipos es una forma poderosa de explorar conceptos, comprender la usabilidad y mejorar la funcionalidad.

Los prototipos tienen muchas ventajas:

• Son rápidos de hacer
• Son baratos
• Reducen los costes y el tiempo de comercialización

Un MVP es un producto mínimo viable. Nace de la Lean promovida por Eric Ries. Él describe

un MVP como síntesis de dos extremos. Hay una escuela de pensamiento, en lo que se refiere al diseño de productos, que es muy partidaria de “sólo tenemos una oportunidad, hagámoslo bien construyendo el producto más perfecto posible”.

Parece un planteamiento racional. Pero, ¿qué ocurre después de 5 años de investigación y desarrollo para descubrir que nadie quiere tu producto?

La otra escuela de pensamiento es lanzar pronto, lanzar a menudo y escuchar lo que dicen los clientes e iterar sobre ello.

Básicamente, MVP es: cuál es el conjunto mínimo de características necesarias para captar a los primeros usuarios e iniciar el bucle de aprendizaje-retroalimentación. Ayuda a los empresarios a iniciar el proceso de aprendizaje lo más rápidamente posible. Esta imagen ilustra perfectamente el MVP:

Cuando se trata de crear un MVP, se trata de asegurarte de que no te pasas ni te quedas corto en la ingeniería para que puedas lanzar con éxito un producto. The reason for this is that you need an MVP in order to find out what parts you should build next, or which parts weren’t necessary all along.

Un producto no debería estar completamente desarrollado, porque un MVP te ayuda a comprender mejor tu producto, tu público y tus requisitos.

Toma prototipos. Son estupendos para conseguir que las partes interesadas se pongan de acuerdo, sobre todo después de que un asesino presentación. An early cash injection from initial investors after a successful presentation can then create a new focus for the prototype: deployment into production. That’s when designers will need to create an MVP.

Los MVP se utilizan para obtener información de los primeros usuarios de un producto. Ahora bien, todo esto puede sonar inquietantemente parecido a un prototipo. Profundicemos un poco más.

Un MVP es un prototipo en el fondo, pero más avanzado en el proceso de desarrollo del producto. Un MVP se creará una vez que hayas probado todas las hipótesis mediante la creación de prototipos y hayas obtenido una prueba de concepto. Lo ideal es crear la versión mínima (que irás mejorando) de tu producto y compartirla con el mayor número de personas.

En esencia, un prototipo es la base de lo que se convertirá en el producto mínimo viable. Kurt Stangl nos explica muy bien cómo consiguió poner a punto su MVP en menos de un mes. Es importante tener un MVP porque de los 30.000 nuevos productos de consumo que se lanzan al año, el 95% fracasa.

Las ventajas de tener un MVP son:

• Ganarse a las partes interesadas
• Ayuda a evolucionar tu producto
• Minimizar los costes de desarrollo
• Liberación más rápida

Los prototipos y los productos mínimos viables no parecen muy diferentes y, si lo piensas, no lo son. Pero hay algunas diferencias fundamentales que los diferencian. La mayor diferencia es, como su nombre indica, la viabilidad.

Alex Iskold escribió que un MVP es suficientemente bueno y puede mejorarse para ser grande algún día. Un prototipo no es suficientemente bueno. Un MVP tiene el potencial de resolver completamente el problema en cuestión.

Eso no significa que el prototipo esté obsoleto. Ni mucho menos. Si nos fijamos en cuándo construirías un prototipo frente a cuándo construirías un MVP, podemos extraer diferencias.

Puede que diseñes y crees un prototipo después de tener una idea y discutirla con amigos o compañeros. En este momento, el producto no está probado. Sólo estás tú, tu idea y tu herramienta favorita de creación de prototipos de aplicaciones. Probablemente no tengas financiación en este momento y no comprendas del todo los riesgos que conlleva. En estos casos, los prototipos son ideales porque, como hemos dicho, no comprometen.

Sólo cuando comprendas mejor el producto y tengas un argumento comercial, entrará en juego el MVP. Mitigando los riesgos y consiguiendo financiación, se puede crear el MVP.

La creación de prototipos nos ayuda a comprender la viabilidad de una idea, mientras que el MVP consiste más bien en aprendizaje validadoque es uno de los principios del Lean Startup.

Citando de nuevo a Ries

«La unidad de progreso para las Lean Startups es el aprendizaje validado, un método riguroso para demostrar el progreso cuando se está inmerso en el terreno de la incertidumbre extrema. Una vez que los empresarios adoptan el aprendizaje validado, el proceso de desarrollo puede reducirse sustancialmente.

Cuando te centras en averiguar qué es lo que hay que construir -lo que los clientes quieren y por lo que pagarán-, no necesitas pasarte meses esperando a que el lanzamiento de la beta de un producto cambie la dirección de la empresa».

Uber, Airbnb y Dropbox lanzaron MVPs para lograr un rápido crecimiento. Y vaya si crecieron rápidamente. Ahora son algunas de las empresas más utilizadas del mundo.

Mira el vídeo que lanzó Dropbox al mundo, narrado por su fundador Drew Houston en 2007:

Lo interesante de Dropbox es que este vídeo iba dirigido a un nicho específico de primeros usuarios, como cabría esperar de un MVP, pero en 7 meses ya tenían 1 millón de usuarios.

Dropbox ha creado el vídeo que muestra su primera versión. Drew explica brevemente la propuesta de valor principal y muestra lo fácil que es compartir archivos entre varios dispositivos, incluso en sistemas operativos diferentes.

El vídeo es crucial en el caso de Dropbox porque es lo que se utilizó para comprender si el producto tenía o no viabilidad en el mercado. Funcionó.

Las inscripciones aumentaron de 5.000 personas a 75.000. This little 3-minute video served as the validation they needed, all before Dropbox had funds, infrastructure, or development.

Cuando se trata del diseño de un producto y de su lanzamiento, invariablemente tendrás que entender tanto el prototipo como el MVP. Cada enfoque desempeña un papel fundamental en el proceso de diseño, y saber qué y cómo crear cada uno de ellos es clave para el éxito del diseño del producto.